Opnieuw op bezoek 

Verslag bezoek Vredespaleis

Vorig jaar was de belangstelling voor de rondleiding door het Vredespaleis zo groot, dat we deelname aan deze activiteit door middel van loting tot de maximale capaciteit moesten terugbrengen die het bezoekerscentrum kon ‘handelen’: 2 groepen van 20 personen. We waren dan ook blij dat we dit jaar opnieuw voor twee groepen van 20 op 27 augustus een bezoek aan het Vredespaleis konden organiseren. Onze vreugde was nog groter toen wij hoorden dat er op 12 augustus plotseling ruimte was voor nog een rondleiding. Daarmee konden we de wachtlijst van 2024 helemaal wegwerken en heeft iedereen die dat wilde het Vredespaleis kunnen bezoeken.

Bij toerbeurt kregen 20 deelnemers een rondleiding door het indrukwekkende gebouw, met informatie over het ontstaan, de inbreng hierbij van vele verschillende landen en het gebruik van de verschillende rechtszalen. Het gebruik van het gebouw is sinds de opening in 1913 weinig veranderd. De Carnegie Stichting is de eigenaar en beheerder van het Vredespaleis, waarin het Permanente Hof van Arbitrage, het Internationaal Gerechtshof van de Verenigde Naties en de Haagse Academie voor Internationaal Recht zijn gehuisvest. De Carnegie Stichting (1903) is vernoemd naar Andrew Carnegie (1835-1919), een Schots-Amerikaanse filantroop die de bouw van het Vredespaleis financierde. In zijn testament heeft hij vastgelegd dat het Vredespaleis tot in de eeuwigheid als een wereldwijde ‘Temple of Peace’ moet dienen.

De film en de tentoonstelling vertelden ons iets over de geschiedenis van het Vredespaleis. In de loop van de 19e eeuw kwam het vredesideaal tot bloei. De politieke spanningen en daaruit voortvloeiende oorlogsdreiging op de drempel van de 20e eeuw, wakkerden de populariteit van de zich steeds wijder verspreidende vredesbeweging alleen nog maar aan.
In 1899 kwamen, op initiatief van de Russische Tsaar Nicolaas II, 26 landen bijeen om te spreken over ontwapening, internationale rechtspraak en arbitrage. Een resultaat van deze ‘Eerste Haagse Vredesconferentie’ was de oprichting van het Permanente Hof van Arbitrage en het Vredespaleis. In 1907 werd de ‘Tweede Haagse Vredesconferentie’ georganiseerd waaraan 44 landen deelnamen. Tijdens deze Tweede Vredesconferentie werd de eerste steen gelegd van het Vredespaleis. Het bouwwerk moest niet alleen dienen als onderkomen van het Permanent Hof van Arbitrage, het moest ook de grootste bibliotheek op het gebied van internationaal recht en vrede huisvesten. In aanwezigheid van de koninklijke familie, Andrew Carnegie en een internationale groep rechtsgeleerden, politici en pacifisten, werd de sleutel van het Vredespaleis op 28 augustus 1913 officieel overhandigd.

Terwijl de ene groep werd rondgeleid bezocht de andere groep de tentoonstelling over de historie van het Vredespaleis en de aldaar gevestigde hoven.
De groep van 12 augustus heeft het bezoek afgesloten met koffie en iets lekkers bij Blossom. De twee groepen op 27 augustus hebben dankzij het goede weer op het terras van De Oude Tol kunnen genieten van koffie, thee en taart.

Van de rondleiding zijn geen foto’s beschikbaar omdat het in het gebouw niet toestaan is om te fotograferen.